به گزارش "ورزش سه"،
مسی که برای افتتاح یک ورزشگاه که قرار است میزبان رقابت های جام ملت ها ‏آفریقای 2017 باشد، به گابن رفته بود، با دیکتاتور این کشور، علی بونگو، دیدار کرد و همچنین از یک ‏بیمارستان دولتی و یک رستوران که به خانواده بونگو تعلق دارد، بازدید کرد.‏
هرچند دولت گابن شایعات در مورد پرداخت مبلغی هنگفت به
مسی را رد کرده، این ستاره آرژانتینی به ‏اتهام آنچه حمایت از حکومت این کشور عنوان شده، مورد انتقاد قرار گرفت. علی بونگو به دستکاری در ‏انتخابات و همین طور نقض حقوق بشر متهم است.‏
در بیانیه ای که این سازمان حقوق بشر ونزوئلایی منتشر کرده، آمده است:"
لیونل مسی با برعهده گرفتن ‏مسئولیت مشاوره خانواده بونگو، به طور جدی اعتبار بنیاد خیریه خودش را زیر سوال برد. ‏
در حالی که او ادعا می کند از حقوق کودکان حمایت می کند و حتی سفیر یونیسف برای بهبود تحصیلات ‏نوجوانان است، از یک رژیم سرکوبگر حمایت کرده که از تحقیق در مورد قتل کودکان در گابن خودداری ‏می کند.‏
سفر مسی بخشی از کمپین خانواده بونگو برای تبلیغات جام ملت های آفریقای 2017 است؛ رقابت هایی که ‏در گابن با هزینه ای گزاف برگزار خواهد شد؛ علی رغم اینکه کلاهبرداری های خانواده بونگو باعث شده ‏‏20 درصد از جمعیت کشور با درآمد 2 دلار در روز زندگی کنند."‏
بونگو ادعا کرده ملاقات مسی از گابن، به دلیل قولی بود که او چند سال قبل در دیدارشان در بارسلون داده ‏بود.‏