اگر نیمکت آبیها را به گزینه داخلی ندهند:
سرمربی خارجی استقلال ساپینتوست!
به نظر میرسد که اگر استقلال بخواهد فصل بعد را با یک سرمربی خارجی آغاز کند، آن فرد ریکاردو ساپینتو خواهد بود.

به گزارش "ورزش سه"، با وجود رخدادهای اخیر، اما باشگاه استقلال برنامههای خود جهت انتخاب سرمربی جدید در فصل بعد را متوقف نکرده و مدیران این تیم در روزهای گذشته و درست به مانند هفتههای اخیر، مشغول رایزنی با گزینههای مختلف بودند تا با یک سرمربی باکیفیت که مورد مقبول هواداران نیز باشد، به توافق دست پیدا کنند.
در شرایطی که در این زمینه با چند سرمربی مختلف از کشورهای متفاوت مذاکراتی صورت گرفت اما در نهایت به نظر میرسد که باشگاه استقلال موفق شده تا با ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی به توافقات خوبی دست پیدا کند و وی اعلام آمادگی کرده که پس از باز شدن پروازهای خارجی، خود را به تهران رسانده تا قراردادش را با استقلال به امضا برساند.
ریکاردو ساپینتو در لیگ بیست و دوم به عنوان جانشین فرهاد مجیدی منصوب شد. هر چند که او شروع ناامیدکنندهای در این تیم داشت و در همان گام نخست مغلوب سپاهان شد اما در ادامه توانست با ارائه بازیهای هجومی و تماشاگرپسند، رضایت هواداران را به دست بیاورد که حاصل این بازیهای زیبا نیز، قهرمانی در سوپرجام بود.

با این حال، شکست در دو دربی پیاپی که باعث از دست رفتن دو جام قهرمانی لیگ برتر و جام حذفی شد، منجر به پایان همکاری ساپینتو با استقلال گردید. او راهی قبرس شد و توانست پس از مدتها، این تیم را به قهرمانی در لیگ این کشور برساند و اما مجدداً حضور کوتاه مدتی در این باشگاه داشت و تصمیم گرفت راهی مراکش شده و هدایت کازابلانکا را در دست بگیرد.
دوران حضور ساپینتو در تیمی که خودش آن را نبسته بود، با یازده بازی به پایان رسید و او از میانههای فصل قبل تا به امروز مشغول استراحت بوده و حالا آماده است تا مأموریت ناتمامی که در استقلال دارد را به پایان رسانده و بتواند با آبیهای پایتخت، جام قهرمانی را بالای سر ببرد.
البته ناگفته نماند که مدیران استقلال گزینههای ایرانی را نیز روی میز دارند تا اگر در صورت رخ دادن اتفاقی غیرقابل پیشبینی مجبور شوند قید انتخاب یک سرمربی خارجی را بزنند، آنگاه به سراغ گزینههای وطنی بروند و این تیم لیگ بیست و پنجم را با حضور سرمربی ایرانی آغاز کند.

به هر حال، در شرایط کنونی و در لحظه نگارش این متن، ریکاردو ساپینتو نزدیکترین نام به هدایت استقلال است و آبیپوشان با وی نیز به توافقاتی خوبی دست پیدا کردهاند و اگر بنا باشد یک سرمربی خارجی در فصل بعد هدایت این تیم را در دست بگیرد، آن فرد سرمربی پرتغالی خواهد بود.
با این حال، مشکلی که پیشروی استقلال قرار دارد، بحث مربوط به محرومیت چهار ماهه این سرمربی است که در صورت سپری کردن 2 ماه از آن، میتوان 2 ماه دیگر را به حالت تعلیق درآورد. وی به دلیل تنشهای رخ داده در فینال جام حذفی دو سال قبل، با این محرومیت روبرو شد.
البته اخبار غیررسمی نیز حاکی از آن است که مدیران استقلال قصد دارند با مدیران فدراسیون و کمیته انضباطی جلسهای را ترتیب داده و با این استدلال که ساپینتو در شرایط فعلی کشور به دعوت همکاری با استقلال پاسخ مثبت داده، تبصرهای را جهت تعلیق کامل محرومیت وی در نظر بگیرند.