استرالیا برنده جدال حیثیتی در جام خاکستری
به گزارش "ورزش سه"، استرالیا با گل دقیقه ۸۷ موفق شد در اولین دیدار از سری مسابقات «Soccer Ashes-جام خاکستری» نیوزیلند را شکست دهد و قدم بزرگی برای فتح این جام تاریخی بردارد. جدال دو تیم در ورزشگاه GIO کانبرا با حضور نزدیک به ۲۰ هزار هوادار پیگیری شد. تیم پوپوویچ شروعی امیدوارکننده داشت و می‌توانست خیلی زود به گل برسد اما ضربه مدافع نیوزیلند به تیر دروازه خورد تا استرالیا از موقعیت ابتدایی بی‌ثمر بازگردد.
نیوزیلند نیز خیلی زود واکنش نشان داد و با ارسال پاس عمقی، کریس وود را در موقعیت تک‌به‌تک قرار داد. در این صحنه دروازه‌بان تازه‌وارد استرالیا، پل ایزو، واکنش درخشانی داشت و مانع گلزنی مهاجم ناتینگهام فارست شد. این لحظه روحیه مضاعفی به میزبان داد اما در ادامه نیمه نخست مالکیت توپ بیشتر در اختیار حریف بود.
جوردی بوس در سمت چپ بارها با سرعت و تکنیک خود خط دفاعی نیوزیلند را به‌هم ریخت و بهترین مهره استرالیا در حملات نیمه اول بود. با این حال، «آل وایتس» با چند موقعیت خطرناک نیمه نخست را بهتر به پایان رساندند و دوباره ایزو ناجی تیمش شد.
در نیمه دوم با تغییرات تاکتیکی، استرالیا تلاش کرد نبض بازی را در دست بگیرد. فرصت‌های نصفه‌ونیمه‌ای برای بویل و سپس ستاره‌های جوان وارد شده به میدان مثل ایرانکوندا و نیکلاس میلانویچ خلق شد، اما ضربات آخر دقت کافی را نداشت. مهم‌ترین شانس تا پیش از گل نیز نصیب ایرانکوندا شد که ضربه سر او از روی ارسال میلر به بیرون رفت.
در دقیقه ۸۵ ماکس بالارد برای نخستین بار با پیراهن ملی وارد زمین شد و تنها دو دقیقه بعد نامش را جاودانه کرد. پاس در عمق مو توره به این هافبک رسید و او با ضربه‌ای دقیق توپ را به گوشه دروازه فرستاد تا استرالیا دراماتیک‌ترین شکل ممکن را به برتری برسد.
در واپسین دقایق، نیوزیلند بارها برای جبران تلاش کرد اما درخشش ایزو و انسجام خط دفاعی میزبان، مانع از باز شدن دروازه شد. با این پیروزی، استرالیا نهمین بازی متوالی بدون شکست را جشن گرفت و حالا با روحیه‌ای بالا به دیدار برگشت در خاک نیوزیلند می‌رود؛ جایی که سرنوشت «Soccer Ashes» مشخص خواهد شد.
