استقلال و ریکاردو ساپینتو، آیا تمدید می‌شود...
به گزارش "ورزش سه"، استقلال بعد از قهرمانی در سوپر جام و بعد از بازگشت از تعطیلات جام جهانی دچار فراز و نشیب شد و 8 امتیاز از صدرنشین عقب افتاد تا جایی که زمزمه‌هایی نیز مبنی بر برکناری ریکاردو ساپینتو پیش آمد، اما در نهایت باشگاه استقلال تصمیم به دفاع از ریکاردو ساپینتو گرفت. سرمربی پرتغالی هم در واکنش به انتقادها گفت تیم او در ایجاد موقعیت تیم خوبی است اما برای استفاده بهتر از موقعیت‌ها باید بیشتر تمرین کند. ریکاردو ساپینتو حاضر نشد امتیازات از دست رفته را به مصدومیت‌های متوالی و اشتباهات فردی بازیکنان ربط دهد و تلاش کرد در تمرینات ایرادهایی را که به تیم او گرفته شد، رفع کند. نتیجه هم این شد که استقلال در دور برگشت لیگ برتر تبدیل به تهاجمی‌ترین تیم شده و در 10 بازی 21 گل زده و معدل گل زده‌اش در هر بازی 2.1 است. 8 پیروزی در 10 بازی دور برگشت موجب از بین رفتن فاصله استقلال با صدر جدول شده است.
اما عملکرد خوب استقلال در دور برگشت تنها موجب محبوبیت ریکاردو ساپینتو نشده است. او در این روزهای سخت که استقلال درگیر مشکلات مالی است، نه تنها اردوی تیم را ترک نکرده، بلکه از تیمش خواسته هر روز بهترین خود را برای استقلال بگذارند و برای قهرمانی در لیگ برتر و جام حذفی تلاش کنند. او می‌توانست بعد از دادن نوتیس همانند استراماچونی اردوی تیم را ترک کند و از فیفا همه قراردادش را مطالبه کند، اما در این روزهای سخت تصمیم گرفته راه دوم را انتخاب کند: تحمل مشکلات مالی تیم و مبارزه برای قهرمانی در لیگ برتر و جام حذفی. این دلخوشی موجب شده تماشاگران تیم استقلال مسرور از موفقیت‌ها و پیروزی‌های متوالی تیم در لیگ برتر شوند، در حالی که حذف از لیگ قهرمانان آسیا درد بزرگی است.
تماشاگران استقلال بعد از حضور علی فتح‌الله‌زاده در کمپ ناصر حجازی در روزی که ورود تماشاگران به تمرین آزاد بود، از مدیر عامل باشگاه استقلال خواستند که قرارداد ریکاردو ساپینتو را تمدید کند اما دیگر حاضر به پیگیری این درخواست نشدند و در بازی با ذوب آهن خواستار جدایی این مدیر عامل از باشگاه شدند. اتفاقی که سرانجام امروز رخ داد و تماشاگران استقلال در فضای مجازی با مراجعه به صفحه حجت کریمی از وی خواستند، توأم با تلاش برای پرداخت بدهی استراماچونی و پرداخت درصد و پاداش بازیکنان، قرارداد ریکاردو ساپینتو را هم تمدید کند. حجت کریمی در اولین استوری بعد از پذیرفتن هدایت تیم استقلال گفت او کارهای زیادی برای انجام دادن در باشگاه دارد و به موقع با تماشاگران استقلال حرف می‌زند و خبر رسیده یکی از ایده‌هایی که او در پیش گرفته تمدید قرارداد ریکاردو ساپینتو است. تصمیمی که به طور حتم همه از آن دفاع خواهند کرد، به خصوص هواداران تیم استقلال. ریکاردو ساپینتو تا پایان فصل با استقلال قرارداد دارد و امروز دستیارش مذاکره سرمربی تیم با هانسل زاپاتا، بازیکن تیم آلومینیوم اراک را رد کرد و گفت: شاید ما فصل آینده در تیم نباشیم.
ریکاردو ساپینتو استقلال و تماشاگرانش را دوست دارد و طبیعی است که از تمدید قرارداد خود استقبال کند، اما تداوم مشکلات فعلی او را از تمدید قرارداد بر حذر خواهد کرد. به خصوص که به واسطه عملکرد خوب در استقلال طبیعی است دوباره با پیشنهاد مواجه شود. همان‌طور که فرهاد مجیدی بعد از قهرمانی با استقلال به لیگ برتر امارات رفت.
