اماراتی‌ها پس از شکست برابر ایران: راضی هستیم
به گزارش "ورزش سه"، تیم امید ایران موفق شد با پیروزی برابر امارات، راهی جام ملت‌های آسیا زیر 23 سال شود. روزنامه امارات الیوم در گزارشی پیرامون این مسابقه نوشته است: بازیکنان تیم امید امارات از عملکرد خود به طور کلی ابراز رضایت کردند، پس از آنکه توانستند هدف صعود به مرحله نهایی جام ملت‌های آسیا زیر ۲۳ سال را که قرار است ژانویه آینده در عربستان برگزار شود، محقق کنند. این صعود با کسب یکی از سهمیه‌های چهار تیم برتر دوم گروه‌ها در میان ۱۱ گروه مرحله مقدماتی که دو روز پیش به پایان رسید، به دست آمد.
تیم امید امارات در گروه نهم که رقابت‌هایش در ابوظبی برگزار شد، با ۶ امتیاز در جایگاه دوم ایستاد؛ پشت سر تیم ایران که با ۹ امتیاز صدرنشین شد. «سفیدپوشان» در نخستین دیدار مقدماتی برابر گوام با نتیجه ۱۳–۰ پیروز شدند، سپس هنگ‌کنگ را با نتیجه ۲–۰ شکست دادند، اما سه‌شنبه شب مقابل ایران ۳–۲ مغلوب شدند.
با وجود اینکه تیم امید امارات در نیمه نخست برابر ایران سه گل دریافت کرد، توانست اختلاف را کاهش دهد و دو گل به ثمر برساند؛ ماید الکاس در دقیقه ۴۵+۴ گل نخست را زد و محمد جمعه المنصوری در دقیقه ۷۲ گل دوم را به ثمر رساند.
چند بازیکن تیم در اظهارات رسانه‌ای پس از بازی تأکید کردند که تیم شایسته صعود به مرحله نهایی بود و با وجود شکست برابر ایران، از عملکرد خود رضایت دارند و نیمه دوم را متفاوت از نیمه نخست دانستند.
دروازه‌بان تیم، حمد المقبالی، گفت: «صعود به مرحله نهایی آسیا شایسته بود، فارغ از آنچه در نیمه اول رخ داد. مهم‌ترین موضوع این است که تیم صعود کرد و بازیکنان کوتاهی نکردند، چرا که نزدیک به پنج یا شش ماه برای این رقابت‌ها آماده می‌شدند. ما به‌عنوان بازیکن از خودمان راضی هستیم، حتی با وجود شکست برابر ایران.»
او تیم ملی ایران را تیمی قدرتمند توصیف کرد و افزود: «طبیعی بود که برابر چنین تیمی محتاط بازی کنیم. پیامی برای هم‌تیمی‌هایم دارم: شما مهم‌ترین هدف را محقق کردید، یعنی صعود به مرحله نهایی. هیچ‌یک کوتاهی نکردید و همه در این مرحله قهرمان بودید. من هم اینجا هستم تا به تیم کمک کنم.»
منصور سعید المنهالی، بازیکن تیم نیز گفت: «ما بازیکنان تلاش می‌کنیم در مرحله نهایی در بهترین سطح ظاهر شویم. فوتبال بازی اشتباه‌هاست و تیم ایران از چند اشتباه در نیمه اول استفاده کرد و سه گل زد.»
محمد جمعه المنصوری، دیگر بازیکن تیم، نیز اظهار داشت: «از هواداران اماراتی که برای حمایت ما در ورزشگاه حاضر شدند، تشکر می‌کنم.»
از سوی دیگر، مارسلو برولی اهل اروگوئه، سرمربی تیم ملی امید امارات، گفت: «تیم به هدف خود یعنی صعود دست یافت. مسابقه آسانی نبود و من امیدوار بودم با پیروزی مقابل ایران صعود کنیم. در نیمه نخست در سطح مطلوب ظاهر نشدیم و سه گل دریافت کردیم، اما بازیکنان توانستند در نیمه دوم سازمان‌دهی شوند و با روحیه جنگندگی برای تغییر نتیجه تلاش کنند.»
او افزود: «می‌دانستیم برابر ایران مسابقه سختی خواهیم داشت و با حریفی سرسخت روبه‌رو می‌شویم.»
طبق قوانین رقابت‌ها، تیم‌های صدرنشین ۱۱ گروه به همراه چهار تیم برتر دوم جدول راهی مرحله نهایی می‌شوند.
تیم‌های ایران، اردن، ژاپن، ویتنام، استرالیا، قرقیزستان، تایلند، عراق، کره‌جنوبی، سوریه و قطر مستقیماً صعود کردند. همچنین در کنار امارات، تیم‌های چین، لبنان و ازبکستان به‌عنوان بهترین تیم‌های دوم گروه‌ها به مرحله نهایی راه یافتند.
