به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی والیبال بلغارستان در یکی از نفسگیرترین مسابقات مرحله گروهی قهرمانی جهان 2025 در فیلیپین، موفق شد اسلوونی، تیم ششم رنکینگ جهانی را با نتیجه ۳ بر ۲ شکست دهد. بلغارها دو ست نخست را با نتایج ۲۵-۱۹ و ۲۵-۱۴ بردند، اما اسلوونی به بازی برگشت و ستهای سوم و چهارم را به ترتیب ۲۵-۱۸ و ۲۵-۲۳ از آن خود کرد تا کار به ست پنجم کشیده شود. در ست سرنوشتساز، بلغارستان با نتیجه نزدیک ۱۵-۱۳ برنده شد و صعود خود به دور حذفی را قطعی کرد.
الکساندر نیکولوف، قدرتیزن جوان بلغارها، زمانی که تیمش در ست پنجم ۹ بر ۱۱ عقب بود، با یک سرویس امتیازآور و یک ضربه پرقدرت از پشت خط سه متر، ورق را برگرداند و بلغارستان را به برتری ۱۳ بر ۱۱ رساند. هرچند خطای سرویس او جریان بازی را متوقف کرد، اما شوک اصلی را به اسلوونی وارد کرده بود.
سیمون نیکولوف، پاسور تیم، نیز نقش کلیدی در لحظات حساس داشت. او حتی در میانه یک رالی از مربیان خواست که یک سرویس حریف را به چالش بکشند و سپس با یک حرکت غافلگیرکننده، امتیاز چهاردهم بلغارستان را گرفت تا زمینهساز برد تیمش شود.
پس از مسابقه، الکساندر گفت: «فشار فوقالعاده زیادی روی ما بود. وقتی دو ست اول را بردیم و آنها برگشتند، همه چیز دشوار شد. اما در نهایت ایستادیم و نشان دادیم تیمی مقاوم هستیم.» سیمون نیز با کسب ۱۰ امتیاز تأکید کرد: «این تازه شروع راه ماست. ما تیمی جوان هستیم و سالهای آینده بیشتر خواهیم درخشید.»