دو سرمربی بزرگ گزینه‌های جانشینی بلان
به گزارش "ورزش سه"، منابع آگاه به روزنامه «الشرق الأوسط» فاش کردند که باشگاه الاتحاد پس از برکناری لوران بلان، سرمربی فرانسوی، مذاکرات خود را با دو نام مطرح در عرصه مربیگری آغاز کرده و قرار است در دوران تعطیلات پیش‌رو یکی از آن‌ها به عنوان سرمربی جدید انتخاب شود.
هیئت‌مدیره باشگاه الاتحاد ضمن تشکر از بلان و دستیارانش برای زحماتشان، در بیانیه‌ای رسمی اعلام کرد که به‌طور موقت، حسن خلیفه هدایت تیم اول را برعهده خواهد داشت و در کنار او ایوان کاراسکو، سرمربی تیم زیر ۲۱ سال، تا زمان امضای قرارداد با مربی جدید به کادر فنی اضافه می‌شود. مدیریت باشگاه تأکید کرده است این تصمیم در راستای همسویی با اهداف بزرگ الاتحاد و برآورده کردن انتظارات هواداران اتخاذ شده است.
بلان تابستان گذشته (ژوئن ۲۰۲۴) هدایت الاتحاد را برعهده گرفت و موفق شد در همان فصل تیم را به قهرمانی لیگ روشن سعودی برساند. او در مجموع ۳۴ بازی روی نیمکت نشست، که حاصل آن ۲۶ پیروزی، ۵ تساوی و ۳ شکست بود. تیمش در این مدت ۷۹ گل به ثمر رساند و ۳۵ گل دریافت کرد. همچنین، او موفق شد الاتحاد را به قهرمانی جام حذفی (کأس الملک) برساند؛ جامی که با عبور از تیم‌های العین، الجندل، الهلال و الشباب و در نهایت پیروزی مقابل القادسیه به دست آمد.
با این حال، شکست سنگین و نمایشی ضعیف در کلاسیکوی پرتماشاگر برابر النصر، صبر هواداران و مدیران را لبریز کرد. الاتحاد در آن دیدار که بسیاری آن را نقطه عطف فصل می‌دانند، کاملاً مغلوب شد و همین باعث شد صدای زنگ خطر در باشگاه به صدا درآید.
لوران بلان پس از بازی با اظهاراتی جنجالی روبه‌رو شد. او در پاسخ به پرسشی درباره دلیل شکست گفت: «ما مقابل تیمی بهتر از خودمان بازی کردیم... این حقیقتی است که شاید دوست نداشته باشید بشنوید». این صراحت بیان او یادآور فصل گذشته بود؛ زمانی که پس از شکست برابر الهلال هم گفته بود: «الهلال قوی‌تر از الاتحاد است». او البته بعدها توضیح داد که آن حرف «درست در زمان خود» بوده و تیمش توانست در ادامه ضعف‌ها را جبران کند.
موضوع آسیب‌دیدگی‌های پیاپی در الاتحاد به یک معضل جدی تبدیل شده است. برخی نزدیکان باشگاه عملکرد بدنی و پزشکی تیم را ناکارآمد دانستند و گفتند با وجود سرمایه‌گذاری کلان، تیم از نظر آمادگی جسمانی دچار ضعف است. فصل گذشته بیشتر مصدومان الاتحاد دچار آسیب‌های عضلانی شدند و این چرخه همچنان ادامه دارد. در فصل جاری نیز تا پایان هفته چهارم، بازیکنانی چون مهند شنقيطي، كريم بنزما و حسام عوار از ناحیه عضلات همسترینگ مصدوم شدند و حسن كادش هم بیش از سه ماه است به دلیل آسیب‌دیدگی در اردوی تیم ملی دور از میادین است.
این شکست برابر النصر، اولین شکست بلان در ورزشگاه «الإنماء» از زمان حضورش در الاتحاد بود. او پیش‌تر در این ورزشگاه ۱۷ پیروزی و یک تساوی کسب کرده بود. خودش در نشست خبری تأکید کرد: «این اولین شکست ما در مدت طولانی است. در ۱۸ بازی گذشته خانگی ۱۶ برد و یک مساوی داشتیم. بنابراین از اینکه درباره خطر اخراج سؤال می‌کنید متعجبم. لطفاً به نتایج نگاه کنید».
