هرگز چنین سیستم برگزاری را ندیده‌ام
خشم آرنولد: همه چیز به نفع تیم‌های میزبان بود!
به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی فوتبال عراق به دلیل گل‌زده کمتر نسبت به عربستان، نتوانست به صورت مستقیم راهی جام جهانی شود. حالا این تیم باید در دیدار پلی‌آف ابتدا به مصاف امارات رفته و سپس در صورت پیروزی، در دیدار پلی‌آف بین‌قاره‌ای به میدان برود.
گراهام آرنولد، سرمربی استرالیایی تیم ملی فوتبال عراق، در نشست خبری پس از پایان بازی گفت: «به بازیکنانم افتخار می‌کنم، اما از شیوه برگزاری این مرحله شگفت‌زده‌ام. دو تیمی که 6 روز استراحت داشتند، به جام جهانی راه یافتند (عربستان سعودی و قطر) و در تمام دوران مربیگری‌ام هرگز چنین سیستم برگزاری را ندیده‌ام.»
او ادامه داد: «زمانی که سرمربی استرالیا بودم، به ما گفته بودند نباید دیدار را در کشوری برگزار کنیم که یکی از تیم‌های شرکت‌کننده در آن میزبان است، اما حالا اوضاع تغییر کرده است. در گروه دیگر، قطر صعود کرد؛ تیمی که هم از امتیاز استراحت بیشتر برخوردار بود و هم از مزیت زمین و تماشاگرانش بهره برد.»
او در ادامه افزود: «این مرحله از رقابت‌ها به پایان رسید، ما در هیچ مسابقه‌ای گلی دریافت نکردیم، اما به دلیل تفاضل گل از صعود مستقیم بازماندیم. با این حال هنوز از گردونه رقابت‌ها خارج نشده‌ایم و شانس صعود از طریق پلی‌آف را داریم.»
سرمربی عراق گفت: «واقعاً عجیب است که تیم میزبان و دارای تماشاگر شش روز استراحت کند، در حالی‌که تیم‌هایی که از خارج می‌آیند تنها سه روز فرصت آماده‌سازی دارند؛ این موضوع را حتی کارلوس کی‌روش، سرمربی عمان، نیز مطرح کرده بود.»
آرنولد در بخش دیگری از سخنانش درباره محل برگزاری مسابقات گفت: «در ابتدا به ما گفته شد که دیدارهای پلی‌آف در زمین بی‌طرف برگزار خواهد شد، اما بعداً همه‌چیز تغییر کرد. به مالزی رفتیم و آنجا به ما اطلاع دادند که مسابقات در زمین تیم‌هایی برگزار می‌شود که در رده‌بندی فیفا جایگاه بالاتری دارند. چنین تغییراتی در دقیقه نود واقعاً بر عدالت رقابت تأثیر می‌گذارد.»
