هشدار بزرگ شهردار لندن به آرسنال
به گزارش "ورزش سه"، صادق خان، شهردار لندن، به باشگاه آرسنال هشدار داد که در مسیر برنامه خود برای گسترش ورزشگاه امارات، با موانع متعددی روبه‌رو خواهد شد. اوایل ماه جاری، گزارش‌هایی منتشر شد مبنی بر اینکه توپچی‌های لندن در حال بررسی طرح‌هایی هستند تا ظرفیت ورزشگاه خود را به بیش از ۷۰ هزار تماشاگر افزایش دهند؛ اقدامی که بخشی از یک پروژه ۵۰۰ میلیون پوندی محسوب می‌شود.
ورزشگاه امارات در حال حاضر گنجایش ۶۰٬۷۰۰ نفر را دارد و در ژوئیه ۲۰۰۶ به‌طور رسمی افتتاح شد. با توجه به همکاری بین باشگاه و هواداران برای بهبود جو و فضای ورزشگاه در شمال لندن، این توسعه احتمالا با استقبال هواداران روبه‌رو خواهد شد.
همچنین گزارش‌ها حاکی از آن بود که آرسنال ممکن است در طول انجام پروژه ساخت‌وساز، به طور موقت به ورزشگاه ومبلی نقل مکان کند؛ درست مانند کاری که باشگاه تاتنهام هنگام ساخت ورزشگاه جدید خود انجام داد.
خان که در ورزشگاه ومبلی حضور داشت تا از همکاری واحد کاهش خشونت با بنیادهای اجتماعی هر ۱۷ باشگاه حرفه‌ای فوتبال لندن در چارچوب ابتکاری بزرگ برای مبارزه با خشونت و سوءاستفاده پرده‌برداری کند، از ایده توسعه استقبال کرد. با این حال، شهردار لندن در عین ابراز علاقه، هشدارهایی نیز به صدرنشین فعلی جدول لیگ برتر داد.
او گفت:«در حال حاضر، با توجه به جایگاه آرسنال در جدول لیگ، آن‌ها روی آب راه می‌روند! کاملاً می‌فهمم چرا یک باشگاه لیگ برتری می‌خواهد ظرفیت ورزشگاهش را افزایش دهد. ما می‌دانیم که این کار چه درآمد اضافه‌ای برای باشگاه به همراه دارد، و همچنین باعث می‌شود طرفداران عادی هم بتوانند تیم محبوب‌شان را از نزدیک ببینند. فکر می‌کنم وستهم اکنون بزرگ‌ترین ورزشگاه لندن را دارد و تاتنهام هم خیلی از آن‌ها عقب نیست. آرسنال پایگاه هواداری عظیمی دارد، اما قطعاً موانعی در رابطه با شورا و ساکنان محلی وجود دارد.»
گزارش افشای برنامه گسترش ورزشگاه آرسنال را روزنامه تلگراف منتشر کرد. اگر توپچی‌ها موفق شوند ظرفیت ورزشگاه خود را به بیش از ۷۰ هزار صندلی برسانند، این مکان به بزرگ‌ترین ورزشگاه پایتخت (به‌جز ومبلی) تبدیل خواهد شد.
همچنین، ورزشگاه امارات در این صورت دومین ورزشگاه بزرگ لیگ برتر پس از الدترافورد خواهد بود, هرچند طبق گزارش‌ها، منچستریونایتد قصد دارد ورزشگاه خود را تخریب کرده و یک مجموعه جدید عظیم‌تر بسازد. افزون بر این، گفته می‌شود فهرست انتظار بلیت‌های فصلی آرسنال در حال حاضر حدود ۱۰۰ هزار نفر است و بسیاری از هواداران سال‌هاست در صف مانده‌اند.
