انتخابات بود، نیامدند؛
عجیب‌ترین پیروزی تاریخ برای پرسپولیس!
به گزارش ورزش سه، از اواسط دهه ۷۰ شاهد حضور فولاد در سطح اول فوتبال ایران بودیم؛ نماینده محبوب خوزستان در ابتدا زیر سایه تیم‌هایی همانند استقلال اهواز یا صنعت نفت قرار داشت، اما آنها خیلی زود به موفقیت‌های بزرگی دست یافته و با تجربه قهرمانی در لیگ برتر، تبدیل به قدرتمندترین نماینده استان خوزستان شدند. اما در اولین سال‌های ابتدایی ظهور باشگاهی به نام فولاد، یک اتفاق عجیب در جریان تقابل تیم با پرسپولیس رخ داد.
در تاریخ ۸ هشت سال ۱۳۷۷، پرسپولیس در اهواز مهمان فولاد بود. اما در آن مقطع انتخابات شورا در این استان برنامه‌ریزی شده بود و به همین علت شورای تامین، اجازه برگزاری این مسابقه را در اهواز نداد. آنها از باشگاه فولاد خواستند تا برای برگزاری این دیدار راهی تهران شوند و در واقع بر این اساس برنامه‌ریزی، قرار شد که هر دو مسابقه رفت و برگشت در تهران انجام شود. اما باشگاه فولاد در مقطع تمایلی به انجام این سفر طولانی نداشته و احتمالاً به خاطر هزینه های گزاف و مواردی از این دست، در این بازی حاضر نشد.
جالب اینجاست بازیکنان پرسپولیس با علم به اینکه فولاد برای این دیدار به تهران سفر نکرده و در این بازی حاضر نمی‌شود، راهی ورزشگاه آزادی شده و حتی عکسی به یادگار نیز قبل از شروع مسابقه گرفتند. اما در نهایت و همانطور که پیش‌بینی شده بود، بازیکنان فولاد در زمین حاضر نشدند و این بازی با نتیجه 0-3 به سود پرسپولیس اعلام شد. شاید تصور تکرار چنین اتفاقی برای هواداران نوجوان فوتبال ایران در مقطع فعلی دشوار باشد، اما همین سه دهه قبل شاهد غیبت یک تیم به علت برگزاری انتخابات و پیروزی تیم مقابل بودیم.
پرسپولیس در آن فصل به یک رکورد تاریخی و دست‌نیافتنی در فوتبال ایران رسید و موفق به کسب ۱۴ پیروزی متوالی در مسابقات لیگ آزادگان شد. با احتساب دو برتری در جام حذفی، آنها در مجموع به ۱۶ برد پیاپی رسیدند و این رکورد تاریخی و بزرگ در فوتبال ایران و تا این لحظه، جاودانه شده است. در ابتدای آن فصل ایوان مت‌کوویچ کروات هدایت پرسپولیس را بر عهده داشت، اما از اوایل مهرماه علی پروین بعد از ۵ سال دوری به فوتبال بازگشت و در همان فصل اول حضور خود در پرسپولیس به این رکورد بزرگ دست یافت.
پرسپولیس در پایان آن فصل موفق به ثبت دبل شده و با کسب قهرمانی در لیگ و جام حذفی، یکی از فصول تاریخی و درخشان خود را سپری کرد. جالب اینجاست پرسپولیس در بازی رفت و در تاریخ ۲۴ مهر ۷۷ با تک گل بهنام سراج به پیروزی رسید.
حمید مطهری، سرمربی فعلی فولاد، آن روز برای آخرین بار برای پرسپولیس میدان رفت و بعد از تحمل یک مصدومیت عجیب و نابهنگام از ناحیه کمر، چندی بعد برای همیشه از فوتبال خداحافظی کرد. در نهایت روند پیروزی‌های متوالی پرسپولیس که از مهر ماه آغاز شده بود، در تاریخ ۲۱ اسفند و با 1-2 برابر پاس و با درخشش وحید هاشمیان و رسول خطیبی، در ورزشگاه آزادی شکسته شد.
