فشار زیادی روی رنار و تیمش است
جنگ روانی آرنولد پیش از بازی با عربستان
به گزارش "ورزش سه"، گراهام آرنولد استرالیایی، سرمربی تیم ملی فوتبال عراق، در نشست خبری پیش از دیدار حساس برابر عربستان سعودی در مرحله پلی‌آف مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶، تأکید کرد که این مسابقه یکی از مهم‌ترین و دشوارترین ایستگاه‌های مسیر صعود است و از اهمیت ویژه‌ای در فوتبال خلیج فارس و آسیا برخوردار است.
او با اشاره به حضور پررنگ رسانه‌ها در نشست خبری گفت: «این استقبال گسترده رسانه‌ای نشان می‌دهد که دیدار مقابل عربستان تا چه اندازه مهم است و توجه همگان را جلب کرده. بازی فردا برای ما خاص و هیجان‌انگیز است. فشار روانی قطعاً بر دوش عربستان سنگین‌تر خواهد بود، زیرا آن‌ها دو فرصت برای صعود دارند؛ هم با برد و هم با تساوی می‌توانند صعود کنند، اما ما تنها باید پیروز شویم. از سوی دیگر، حدود نود درصد سکوها با هواداران سعودی پر خواهد شد، و این خود عاملی است که فشار را روی تیم میزبان، از سوی تماشاگران، رسانه‌ها و حتی نهادهای بین‌المللی دوچندان می‌کند.»
سرمربی استرالیایی با اشاره به برنامه آماده‌سازی تیمش افزود که عراق با وجود فشردگی زمانی بین دو مسابقه، آماده حضور در این دیدار حیاتی است: «زمان زیادی بین بازی با اندونزی و دیدار مقابل عربستان نداشتیم، بنابراین تمرکز اصلی ما بر ریکاوری بدنی بازیکنان بود. برخی از بازیکنانم در بازی قبلی دقایق محدودی بازی کردند تا برای مسابقه فردا آماده‌تر باشند. ما فهرستی عمیق و متنوع داریم و تصمیم نهایی درباره ترکیب اصلی را فردا خواهیم گرفت. زیدان إقبال بازیکنی فوق‌العاده و باکیفیت است و ایمن حسین نیز کاملاً آماده است و نقش مهمی برای ما خواهد داشت. من بیش از ۴۰ سال تجربه مربیگری دارم و می‌دانم که این مسابقه از سخت‌ترین بازی‌های دوران حرفه‌ای‌ام خواهد بود، اما هدف ما فقط پیروزی است و بس.»
آرنولد در واکنش به سخنان هِروه رنار، سرمربی تیم ملی عربستان، که گفته بود بازی فردا مهم‌ترین مسابقه دوران مربیگری‌اش است، با احترام اما لحنی هوشمندانه پاسخ داد: «من احترام زیادی برای تیم عربستان و سرمربی آن قائل هستم، اما برای من، همه مسابقات بزرگ هستند. بازیکنان من با عشق و مسئولیت برای کشورشان بازی می‌کنند، و این همان چیزی است که اهمیت واقعی مسابقه را مشخص می‌کند. اگر رنار این بازی را بزرگ‌ترین بازی زندگی‌اش می‌داند، شاید به خاطر فشار زیادی است که روی او وجود دارد. او پیش‌تر سرمربی تیم ملی زنان فرانسه بوده و صحبت‌های اخیرش به‌خوبی نشان می‌دهد که در چه شرایط پرتنشی قرار دارد. البته من هرگز قصد بی‌احترامی به او را نداشتم، فقط به واقعیتی اشاره کردم که خود او هم در گفته‌هایش تأیید کرده است.»
سرمربی عراق در ادامه درباره ارزیابی‌اش از حریف و وضعیت روحی تیم گفت: «تردیدی نیست که تیم عربستان بازیکنانی باکیفیت و با تجربه دارد، اما من کاملاً به تیم خودم اعتماد دارم. بازیکنانم از لحاظ روحی منسجم، با انضباط و با اعتماد به‌نفس هستند و می‌دانند چگونه باید در چنین بازی‌هایی عملکردی مقتدرانه ارائه دهند. ما از چالش‌ها استقبال می‌کنیم و باور داریم که می‌توانیم از این میدان دشوار با سربلندی بیرون بیاییم.»
در پاسخ به پرسشی درباره کارنامه‌اش در تقابل با عربستان، آرنولد با لحنی آرام و مطمئن گفت: «پیش از این در دوران مربیگری‌ام مقابل عربستان پیروز شده‌ام، و آخرین باری هم که شکست خوردیم، با یک پنالتی نادرست بود. در استرالیا برابر آن‌ها تساوی گرفتیم که نتیجه‌ای حاصل از شانس بود. ما همیشه به رقبای خود احترام می‌گذاریم، اما از هیچ‌کدام نمی‌ترسیم. فشار بر عربستان است، نه بر ما. ما چیزی برای از دست دادن نداریم و فقط برای برد به میدان می‌رویم.»
