تیم ملی سنگال با نمایشی قدرتمند در آخرین شب مقدماتی جام جهانی آفریقا، موریتانی را ۴–۰ شکست داد و به عنوان صدرنشین گروه B، صعود مستقیم خود به جام جهانی ۲۰۲۶ را قطعی کرد. ستاره اصلی میدان، سادیو مانه، دوبار گلزنی کرد و ایلیمان اندیایه و حبیب دیالو هم گلهای دیگر را به ثمر رساندند تا "شیرهای ترانگا" با ۲۴ امتیاز جشن صعود بگیرند.
تیم تحت هدایت آلیو سیسه بار دیگر برتری مطلق خود را در فوتبال آفریقا به نمایش گذاشت؛ تیمی منسجم، باتجربه و درخشان در بزنگاههای حساس. در حالیکه جمهوری دموکراتیک کنگو هم با ۲۲ امتیاز و پیروزی مقابل سودان کار خود را فراتر از انتظارها انجام داد، اما باید در پلیآف منتظر بماند.
سادیو مانه، رهبر بلامنازع تیم، باز هم ستاره بیچونوچرای زمین بود. مهاجم النصر و همتیمی کریستیانو رونالدو در دقیقه ۴۵+۱ با ضربهای آزاد تماشایی که به گوشه بالای دروازه نشست، حساب کار را ۱–۰ کرد؛ گلی که یادآور دوران اوج سادیو در لیورپول بود. سه دقیقه پس از آغاز نیمه دوم، کریپن دیاتا با نفوذی دیدنی از سمت راست توپ را دقیق برای مانه فرستاد و او با آرامش همیشگیاش گل دوم خود و تیمش را به ثمر رساند.
در دقیقه ۶۴، نیکلاس جکسون سانتری دقیق به محوطه فرستاد و ایلیمان اندیایه با ضربهای کنترلشده نتیجه را ۳–۰ کرد. سنگال با اقتدار بازی را در دست داشت و در دقیقه ۸۶، حبیب دیالو با شوتی محکم از درون محوطه تیر خلاص را زد تا جشن صعود کامل شود.
سنگال با این برد بینقص، مرحله مقدماتی را با ۲۴ امتیاز و بدون شکست به پایان رساند و برای چهارمین بار تاریخ خود راهی جام جهانی شد (۲۰۰۲، ۲۰۱۸، ۲۰۲۲ و حالا ۲۰۲۶). ترکیب نظم تاکتیکی آلیو سیسه و درخشش فردی مانه، "شیرهای ترانگا" را بار دیگر در قامت یکی از قدرتهای بزرگ قاره سیاه به جهان معرفی کرد. تیمی که حالا به آمریکای شمالی میرود تا از خاطره طلایی ۲۰۰۲ فراتر برود و فصل تازهای در تاریخ فوتبال آفریقا بنویسد.