سرمربی نیجریه عقب‌نشینی کرد
عذرخواهی از اتهام جادو: برای کنگو احترام قائلم
به گزارش ورزش سه، اریك شل، سرمربی نیجریه، پس از جنجال‌های مربوط به مطرح کردن اتهام استفاده از جادو علیه اعضای کادر فنی جمهوری دموکراتیک کنگو، از مردم این کشور عذرخواهی کرد؛ عذرخواهی‌ای که پس از حذف تلخ عقاب‌های نیجریه در پلی‌آف و فضای ملتهب پیرامون تیم، اهمیتی دوچندان پیدا کرد.
شل که در ژانویه ۲۰۲۵ و به‌عنوان اولین مربی آفریقایی غیرنیجریه‌ای روی نیمکت تیم ملی این کشور نشست، هدایت نیجریه را زمانی برعهده گرفت که تیم در شروع رقابتهای انتخابی بدون برد مانده بود و از چهار بازی تنها سه تساوی داشت. آنها چهار امتیاز عقب‌تر از رواندا بودند، اما پس از حضور شل، نیجریه در ۱۳ بازی تنها دو بار شکست خورد و با معجزه‌ای واقعی خود را به پلی‌آف رساند. مسیری که انتظار می‌رفت با توجه به کیفیت فنی تیم، به صعود ختم شود.
اما شکست در چهاردهمین بازی، مقابل جمهوری دموکراتیک کنگو، همه چیز را برهم زد.
شل در زمان منصوب شدن به عنوان سرمربی نیجریه، مأموریت مشخصی داشت: «رساندن سوپرایگلز به جام جهانی ۲۰۲۶». حالا، پس از ناکامی در تحقق این هدف و حاشیه‌های مربوط به درگیری کنار زمین با نیمکت کنگو، شل با آینده‌ای نامطمئن روبه‌روست؛ به‌ویژه آنکه بخش بزرگی از هواداران نیجریه یا مربی بومی می‌خواستند یا نامی بزرگ در سطح بین‌المللی.
پس از رفتار عجیب و غریب او در جریان ضربات پنالتی بازی مقابل کنگو، شل تصمیم گرفت در بیانیه‌ای رسمی عذرخواهی کند: «فوتبال سرشار از احساسات است. بعد از بازی، به‌دلیل یک درگیری با عضو کادر فنی کنگو که قصد ورود به منطقه فنی مرا داشت، واکنشی شتابزده نشان دادم. هرگز قصد نداشتم مردم کنگو یا کادرشان را هدف قرار دهم. من برای آنها احترام قائلم.»
سرمربی نیجریه که سرمربی پیشین مالی است همچنین صعود کنگو به پلی‌آف بین‌قاره‌ای را تبریک گفت و نوشت: «از حذف‌مان ناامید و ناراحتم، اما به بازیکنانم افتخار می‌کنم. تبریک به کنگو؛ آنها تیم برتر میدان بودند. هواداران‌شان با شور فوق‌العاده‌ای تیمشان را حمایت کردند؛ درست مثل هواداران ما. ما، تیم ملی نیجریه، به مسیر خود ادامه خواهیم داد.»
